Huilloc, un héritage andin préservé
Nichée au cœur des montagnes de la Vallée Sacrée des Incas, la communauté de Huilloc se trouve à plus de 3 600 mètres d’altitude, sur les hauteurs d’Ollantaytambo. Ici, les Populations andines perpétuent un mode de vie ancestral, où l’agriculture, le tissage et la médecine traditionnelle occupent une place centrale. Le paysage est sculpté par les terrasses incas, et la nature environnante regorge de plantes aux usages aussi variés qu’inestimables.
Dans cet écosystème de haute altitude, certaines plantes sauvages et cultivées jouent un rôle fondamental, tant pour la médecine que pour l’artisanat et l’alimentation. Découvrons six plantes emblématiques des Andes : Oka, Khunuka, Mullaska, Upuysuru, Chilca et Muña.
Oka : Une plante aux mille vertus
L’Oka est une plante aux petites feuilles acidulées qui pousse dans les hauteurs andines. Connue pour ses propriétés digestives, elle est souvent consommée en infusion après un repas copieux. Dans certaines communautés, elle est également utilisée en cataplasme pour soulager les douleurs musculaires. Poussons le long des chemins, nous l’avons gouté crue, un délice !
Khunuka : Un trésor aromatique
Le Khunuka est une plante aromatique puissante. Très prisée pour ses vertus médicinales, elle est couramment utilisée en infusion pour apaiser les troubles digestifs et soulager le mal des montagnes (soroche). Son parfum intense rappelle le thym et la menthe, ce qui en fait aussi un excellent condiment pour relever les plats traditionnels andins.
Mullaska : La plante des guérisseurs
Le Mullaska est une plante médicinale bien connue des guérisseurs traditionnels (curanderos). Ses feuilles et fleurs jaunes sont utilisées pour préparer des décoctions servant à purifier le sang et traiter les infections respiratoires. Cette plante est souvent associée aux rituels de nettoyage énergétique, où elle est brûlée comme encens pour éloigner les mauvaises énergies.
Upuysuru : Une plante méconnue
L’Upuysuru est une plante qui pousse spontanément dans les champs et les prairies andines. Elle est utilisée tant pour ses vertus médicinales que pour sa valeur nutritive. Ses feuilles sont parfois consommées crues ou cuites dans des soupes, et ses racines auraient des propriétés anti-inflammatoires appréciées dans la médecine traditionnelle.
Chilca : Une plante médicinale
La Chilca est un arbuste emblématique des Andes. Très polyvalente, elle est utilisée en infusion pour traiter les rhumatismes et les affections respiratoires. Mais son utilisation la plus fascinante reste sans doute son rôle dans l’art du tissage : ses feuilles sont utilisées pour teindre la laine en jaune ou en vert, une technique traditionnelle encore pratiquée par les tisserandes de Huilloc. Ce savoir-faire ancestral, transmis de génération en génération, confère aux textiles andins des couleurs vibrantes et naturelles.
Muña : l’or vert des Andes
La Muña est une plante aromatique essentielle dans la culture andine. Ressemblant à la menthe, elle pousse à haute altitude et est connue pour ses puissantes propriétés digestives et antiseptiques.
Les habitants de Huilloc consomment la muña en infusion pour calmer les ballonnements et favoriser la digestion. Elle est aussi utilisée comme remède contre le mal des montagnes, une affection courante en raison de l’altitude élevée de la région.
En plus de ses bienfaits pour la santé, la Muña possède une odeur agréable qui éloigne naturellement les insectes. Dans certaines communautés, ses branches sont placées dans les maisons ou utilisées pour parfumer les textiles.
Un patrimoine naturel et culturel à préserver
À Huilloc, ces plantes ne sont pas de simples végétaux : elles font partie d’un savoir millénaire que les populations andines transmettent de génération en génération. Qu’il s’agisse de soigner, de nourrir ou d’embellir, la nature andine offre une richesse inestimable que les communautés locales s’efforcent de préserver face aux défis de la modernité.
Si vous voyagez dans la région, il est possible de rejoindre Huilloc en colectivo depuis Ollantaytambo. Pour une immersion encore plus authentique, nous vous recommandons de redescendre à pied le long de la rivière. Cette magnifique balade d’environ 2 heures en descente traverse des paysages andins spectaculaires et permet d’apprécier la richesse de la flore locale. Une belle façon d’explorer la région tout en découvrant les plantes et les traditions que les habitants de Huilloc perpétuent avec passion.
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